El daño en el ADN mitocondrial puede acumularse en las neuronas y empeorar el Párkinson
Miami, Estados Unidos | 15 de julio de 2026
Un estudio nuevo de la Universidad de Miami explica por qué ciertas neuronas del cerebro son más vulnerables en el Párkinson.
Los investigadores han descubierto que el ADN dañado dentro de las mitocondrias —las “centrales de energía” de las células— puede acumularse con el tiempo en las neuronas que producen dopamina. Esta acumulación podría ayudar a entender por qué esas células se deterioran antes en el Párkinson.
El trabajo, dirigido por el doctor Carlos Moraes y la doctora Tania Arguello, se publicó en julio de 2026. Usaron una herramienta especial para crear pequeñas roturas controladas en el ADN mitocondrial de neuronas dopaminérgicas en ratones. Luego observaron qué pasaba con el tiempo.
Vieron que, después del daño inicial, el ADN mitocondrial no solo se quedaba roto, sino que seguía acumulando más alteraciones meses después, incluso cuando ya no había nueva lesión. En algunas zonas del cerebro, el nivel de ADN dañado aumentó más de diez veces sin que hubiera más daño nuevo.
Este efecto no se vio en otros tipos de neuronas. Solo las neuronas que producen dopamina, especialmente en una región llamada sustancia negra, mostraron esta acumulación continua. Además, en esas neuronas también bajó la cantidad total de ADN mitocondrial sano, lo que las haría aún más frágiles.
Los científicos también estudiaron una proteína llamada MGME1, que ayuda a copiar el ADN mitocondrial. Cuando esta proteína faltaba, el daño inicial seguía apareciendo, pero ya no se acumulaba con el tiempo. Esto sugiere que el problema no es solo el daño, sino que las células no logran eliminar bien el ADN mitocondrial defectuoso.
El estudio no demuestra que esto cause directamente el Párkinson, pero ofrece una explicación plausible de por qué algunas neuronas envejecen peor y son más sensibles en esta enfermedad. Los investigadores creen que, si se confirma en personas, podría abrir nuevas vías para tratar de frenar o controlar esta acumulación de daño.
Fuente: https://news.med.miami.edu/parkinsons-disease-mitochondrial-dna-accumulation/
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