El sueño REM es el precursor del Parkinson
El Clínic-IDIBAPS confirma de forma definitiva que el trastorno del sueño REM es el precursor del Parkinson y otras enfermedades neurodegenerativas
Investigadores del Hospital Clínic Barcelona-IDIBAPS han demostrado de manera concluyente que el trastorno aislado de la conducta del sueño REM (iRBD) es un estadio precoz de enfermedades neurodegenerativas asociadas a la proteína α-sinucleína, como el Parkinson, la demencia con cuerpos de Lewy (DLB) y la atrofia multisistémica (MSA).
Un hallazgo definitivo
Este estudio, publicado en The Lancet Neurology y liderado por el Dr. Álex Iranzo y el Dr. Gerard Mayà, es el primero que analiza el mayor número de casos post mortem para confirmar este vínculo de forma detallada y definitiva. Gracias a la donación de tejido cerebral de 20 pacientes diagnosticados con iRBD, se ha podido demostrar la presencia de depósitos de α-sinucleína en las regiones cerebrales clave para la regulación del sueño REM, incluso en personas que no habían desarrollado síntomas de Parkinson o demencia.
¿Qué es el iRBD?
El iRBD es un trastorno caracterizado por pesadillas y conductas anormales durante el sueño, como gritar o dar puñetazos, debido a la ausencia de relajación muscular durante la fase REM. Este síntoma puede preceder en años a la aparición de los signos motores del Parkinson o la demencia.
Principales resultados del estudio
Todos los pacientes con iRBD presentaban depósitos de α-sinucleína en el cerebro, incluso aquellos que no desarrollaron Parkinson ni demencia.
En los pacientes sin síntomas neurodegenerativos, los depósitos estaban localizados principalmente en el tronco encefálico y el sistema límbico.
En los que sí desarrollaron Parkinson o DLB, los depósitos de α-sinucleína eran más extensos, lo que indica una progresión de la enfermedad.
Se observaron también patologías coexistentes, como cambios neuropatológicos típicos de la enfermedad de Alzheimer en el 70% de los casos, lo que sugiere un posible mayor riesgo de desarrollar también Alzheimer.
Implicaciones clínicas y futuras terapias
Este hallazgo abre la puerta a estrategias de diagnóstico precoz y a ensayos clínicos de terapias dirigidas a la α-sinucleína en personas con iRBD, antes de que aparezcan los síntomas motores o cognitivos. Además, la identificación de múltiples patologías coexistentes sugiere que los tratamientos combinados, dirigidos tanto a la α-sinucleína como a otras proteínas patológicas, podrían ser clave para prevenir o retrasar la aparición del Parkinson y la demencia.
“Nuestro estudio confirma que las personas con trastorno del sueño REM, incluso sin síntomas de Parkinson o demencia, son los candidatos ideales para recibir terapias que ataquen la proteína α-sinucleína en fases muy tempranas”, destaca el Dr. Gerard Mayà.
