Nueva esperanza para frenar el Párkinson: estudio revela por qué mueren las neuronas clave
San Francisco, Estados Unidos – 15 de septiembre de 2025
Un importante estudio científico ofrece nuevas pistas sobre por qué avanza la enfermedad de Párkinson y cómo podríamos frenarla en el futuro. Investigadores del Instituto Gladstone en Estados Unidos han descubierto que las células del cerebro que controlan el movimiento pueden «agotarse» cuando trabajan demasiado.
¿Qué descubrieron los científicos?
Los investigadores encontraron que cuando ciertas neuronas del cerebro están muy activas durante semanas, terminan muriendo. Esto es exactamente lo que pasa en las personas con Párkinson: mueren las células que producen dopamina, una sustancia química muy importante para el movimiento.
El Dr. Ken Nakamura, quien dirigió la investigación, explica que esta es una pregunta muy importante: «¿Por qué mueren las células que son más vulnerables en el Párkinson? Responder esto nos ayuda a entender la enfermedad y buscar nuevos tratamientos».
Un problema mundial creciente
El Párkinson afecta a más de 8,5 millones de personas en todo el mundo. En los últimos 25 años, el número de casos se ha duplicado, según la Organización Mundial de la Salud.
Esta enfermedad causa temblores, movimientos lentos, músculos rígidos y problemas para caminar y mantener el equilibrio. Aunque es más común en personas mayores, también puede afectar a personas jóvenes.
¿Cómo hicieron el estudio?
Los científicos trabajaron con ratones de laboratorio. Les pusieron un receptor especial en las neuronas de dopamina para poder activarlas más de lo normal usando un medicamento en el agua que bebían.
En pocos días, los ratones cambiaron sus patrones de sueño y actividad. En una semana, comenzaron a dañarse las conexiones de las neuronas. Y en un mes, las neuronas empezaron a morir.
Lo más importante es que solo murieron las neuronas en una parte específica del cerebro llamada «sustancia negra», que controla el movimiento. Las neuronas en otras áreas del cerebro, que controlan las emociones y la motivación, se mantuvieron sanas.
Conexión con las personas
Los investigadores también estudiaron muestras de cerebro de personas con Párkinson en etapas tempranas de la enfermedad. Encontraron cambios muy similares a los que vieron en los ratones.
Katerina Rademacher, estudiante que participó en el estudio, explica: «Creemos que las neuronas intentan protegerse de tener demasiada dopamina, que puede ser tóxica. Pero con el tiempo, las neuronas mueren, causando que no haya suficiente dopamina para el movimiento normal».
Una puerta a nuevos tratamientos
Este descubrimiento abre nuevas posibilidades para el tratamiento del Párkinson. Los investigadores sugieren que ajustar la actividad de estas neuronas vulnerables con medicamentos o estimulación cerebral profunda podría protegerlas y hacer que la enfermedad avance más lentamente.
| Esta noticia fue creada con Inteligencia Artificial para la mejor comprensión por parte de enfermos de Párkinson y sus familias |
