Un descubrimiento en gusanos planos abre nuevas vías para tratar lesiones cerebrales y el Párkinson
Georgia, Estados Unidos | 1 de octubre de 2026
Investigadores de la Universidad de Georgia han identificado un grupo de genes que permiten a una especie de gusano plano regenerar su propio cerebro. Este hallazgo, publicado en la revista Nature Communications, podría sentar las bases para el desarrollo de futuros tratamientos contra lesiones cerebrales traumáticas y enfermedades neurológicas como el Párkinson.
¿Qué han descubierto los científicos?
El estudio se centró en los planarios, unos gusanos capaces de reconstruir tejidos, músculos e incluso un cerebro entero a partir de un pequeño fragmento de su cuerpo. El equipo de investigación identificó casi una docena de genes que dan instrucciones a las células madre para convertirse en neuronas productoras de dopamina y guiarlas hasta su lugar correcto.
Para comprobar su función, los científicos desactivaron algunos de estos genes en los gusanos, observando que los animales tenían dificultades para producir estas neuronas y se movían más lentamente. Este efecto es muy similar al que experimentan los seres humanos y otros mamíferos cuando sufren una falta de dopamina.
Una esperanza para el futuro del Párkinson
Aunque los seres humanos también poseen células madre, estas no son capaces de transformarse en nuevas neuronas de manera eficaz como para reparar una lesión cerebral. Según la investigadora principal, Rachel Roberts-Galbraith, la incapacidad del cerebro humano para regenerarse no es una propiedad intrínseca de los cerebros en general, sino algo específico de nuestra biología.
El objetivo a largo plazo de este equipo científico es utilizar estos hallazgos para aprender a cultivar y desarrollar neuronas productoras de dopamina que puedan ser trasplantadas en pacientes con patologías como la enfermedad de Párkinson.
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