¿Podrían los milpiés ser la clave para el alivio del dolor y tratamientos del Parkinson? Investigadores encuentran nuevas moléculas prometedoras
En Blacksburg, Virginia, el equipo científico liderado por la química Emily Mevers, de la Universidad Virginia Tech, ha identificado compuestos inéditos en las secreciones defensivas de los milpiés con potencial para revolucionar el tratamiento del dolor y enfermedades neurológicas como el Párkinson.
Estos compuestos, llamados andrognathanoles y andrognathinas, forman parte del arsenal químico que los milpiés utilizan para defenderse de sus depredadores naturales. Tras analizar milpiés recolectados en bosques locales, los investigadores descubrieron que estas moléculas afectan receptores neuroquímicos específicos relacionados tanto con la percepción del dolor como con las funciones cognitivas humanas. Algo similar sucede en hormigas, a las que provocan desorientación si intentan atacar a estos artrópodos.
Aunque el desarrollo de medicamentos a partir de estas complejas sustancias llevará tiempo —debido a la dificultad de sintetizarlas en el laboratorio—, el hallazgo abre una vía esperanzadora para terapias innovadoras frente a afecciones hasta ahora con opciones limitadas de tratamiento.
Según Mevers, el siguiente paso será colaborar con expertos en síntesis química para producir mayores cantidades de estas moléculas y probar su eficacia y seguridad en modelos preclínicos.
«Estas moléculas son increíblemente complejas y originales. Podrían sentar las bases para una nueva generación de medicamentos para el dolor y enfermedades neurodegenerativas,» declaró la Dra. Mevers.
Esta investigación pone de relieve el potencial de la biodiversidad, incluso de organismos “despreciados”, para inspirar avances médicos de impacto global.
Fuente: ScienceDaily, “Millipedes make ants dizzy — and might soon treat human illnesses” (publicado el 25 de julio de 2025); Drug Discovery Online, “Making Medicine Out Of Millipedes” (publicado el 29 de julio de 2025).
Nota: Esta noticia ha sido redactada mediante inteligencia artificial.
