Té, bayas y chocolate negro aparecen en una dieta asociada a menor riesgo de Párkinson
Londres, Reino Unido | 26 de agosto de 2026
Un nuevo estudio sugiere que seguir una dieta rica en alimentos con flavonoides —como té, bayas y chocolate negro— se asocia con un menor riesgo de desarrollar enfermedad de Párkinson. Los flavonoides son compuestos naturales de las plantas con efectos antioxidantes y antiinflamatorios que podrían proteger las células del cerebro.
La investigación, publicada en la revista científica Frontiers in Nutrition, analizó datos de 123.655 adultos del UK Biobank, un gran banco de datos de salud del Reino Unido. Durante el seguimiento, se registraron 796 casos nuevos de Párkinson atendidos en hospitales.
Los participantes informaron sobre su consumo habitual de 11 alimentos ricos en flavonoides: té negro, té verde, vino tinto, manzanas, bayas, uvas, naranjas, pomelo, pimientos dulces, cebollas y chocolate negro. Los investigadores crearon una “puntuación de dieta rica en flavonoides” para valorar el patrón global de alimentación.
Las personas con las puntuaciones más altas de esta dieta tuvieron una incidencia menor de Párkinson registrado en hospitales, en comparación con quienes tenían las puntuaciones más bajas. Sin embargo, ningún alimento individual (como solo el té o solo las bayas) mostró una asociación clara por sí solo después de ajustar los análisis estadísticos.
La asociación se mantuvo en dirección similar al excluir los casos diagnosticados en los primeros 1–5 años, pero se debilitó al excluir los casos de los primeros 6–10 años o al ajustar por consumo de café. El café también se ha relacionado con menor riesgo de Párkinson, lo que podría explicar parte del efecto observado.
¿Qué podría estar ocurriendo en el cuerpo?
Los investigadores también exploraron posibles señales biológicas usando datos de proteínas en plasma. Identificaron un conjunto de 20 proteínas “protectoras” y 4 “de riesgo” que se alineaban con la asociación observada. Estas proteínas se relacionaron con procesos de adhesión celular, transporte y respuesta inmune.
Al mapear estas señales en células inmunitarias y en tejido cerebral, las proteínas protectoras aparecieron más en células como monocitos, dendríticas, astrocitos y microglía, mientras que las de riesgo se asociaron más a células T/NK. Esto apunta a una posible conexión entre la dieta, el sistema inmune y el cerebro, aunque no prueba causalidad.
Limitaciones y mensaje práctico
El estudio es observacional: muestra una asociación, no una causa. La dieta se midió con cuestionarios autoinformados y los casos de Párkinson se identificaron en registros hospitalarios, lo que puede omitir casos más leves. Además, la mayoría de participantes eran de ascendencia europea y más sanos que la población general.
Aun así, los resultados refuerzan la idea de que un patrón de alimentación variado y rico en alimentos vegetales con flavonoides podría ser beneficioso para la salud cerebral. No se trata de un alimento “milagro”, sino de un conjunto de hábitos: más té, más bayas, más chocolate negro (con moderación) y, en general, más alimentos de origen vegetal.
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