Un nuevo sistema cerebral con ultrasonidos abre una esperanza en la lucha contra el Párkinson
Ciudad de Hong Kong (China), 12 de marzo de 2026
Un nuevo sistema cerebral con ultrasonidos abre una esperanza en la lucha contra el Párkinson
Un equipo de investigadores de la Universidad Politécnica de Hong Kong ha desarrollado un nuevo sistema que conecta el cerebro con un ordenador usando ultrasonidos, con el objetivo de reducir los síntomas motores del Párkinson sin necesidad de cirugía ni medicación adicional. Esta forma de tratamiento es no invasiva y busca mejorar la vida diaria de las personas con Párkinson de manera más segura y precisa.
¿En qué consiste esta nueva tecnología?
El sistema es lo que se llama una interfaz cerebro-ordenador basada en ultrasonidos. Esto significa que se utilizan ondas sonoras de alta frecuencia, que no se oyen, para actuar sobre zonas muy concretas del cerebro. A diferencia de otras técnicas eléctricas o magnéticas, los investigadores explican que los ultrasonidos pueden llegar más profundo y con mejor precisión a las áreas cerebrales que se quieren tratar.
Según el profesor Sun Lei, responsable del proyecto en el departamento de ingeniería biomédica, el Párkinson se relaciona principalmente con la pérdida excesiva de ciertos tipos de células del cerebro durante el envejecimiento. La nueva técnica no intenta reemplazar esas células, sino “modular” o ajustar el funcionamiento de las que aún están activas mediante ultrasonidos. Así se pretende que las señales que controlan el movimiento del cuerpo funcionen mejor.
Ventajas frente a otros tratamientos
Los tratamientos actuales para el Párkinson incluyen medicación, estimulación cerebral profunda con electrodos y otras técnicas. Muchas de estas opciones pueden implicar cirugía en el cerebro, con los riesgos que conlleva, o bien tienen limitaciones técnicas para llegar con precisión a las zonas necesarias.
El equipo de Hong Kong destaca dos puntos importantes de la nueva tecnología:
Es no invasiva: no requiere abrir el cráneo ni implantar dispositivos.
Es precisa: permite “enfocar” los ultrasonidos en áreas muy específicas del cerebro.
Esto podría reducir riesgos quirúrgicos y permitir ajustes más finos del tratamiento. Además, el uso de ultrasonidos evita algunos problemas de otros métodos, como la dificultad para penetrar en profundidad o la falta de especificidad.
Resultados en animales y próximos pasos con pacientes
Por ahora, las pruebas se han realizado en ratones. Según los investigadores, estos experimentos muestran que el sistema mejora las capacidades físicas de los animales, lo que indica que los ultrasonidos pueden aliviar los síntomas motores relacionados con el Párkinson.
El siguiente paso será estudiar si este efecto también se produce en personas. El equipo planea realizar ensayos clínicos con 100 pacientes en hospitales colaboradores de Shanghái y Guangdong para comprobar la seguridad y la eficacia del sistema antes de pedir la aprobación de las autoridades sanitarias. Estos ensayos serán clave para saber si, en el futuro, esta técnica puede llegar a usarse de forma habitual en hospitales.
Posibles usos más allá del Párkinson
Los científicos creen que esta tecnología no solo podría ayudar en el Párkinson. Los datos previos de laboratorio indican que el mismo tipo de estimulación con ultrasonidos podría aplicarse a otros problemas de salud como depresión, epilepsia, control del peso y trastornos del sueño.
Si estos resultados se confirman, el mismo sistema podría adaptarse para tratar varias enfermedades del cerebro, usando diferentes “programas” o ajustes de ultrasonidos. Además, en China las interfaces cerebro-ordenador se consideran una de las áreas estratégicas de crecimiento dentro del actual Plan Quinquenal, y este proyecto se enmarca en esas prioridades de desarrollo tecnológico.
Fuente: https://news.rthk.hk/rthk/en/component/k2/1847043-20260312.htm?spTabChangeable=0
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