Alucinaciones en Párkinson se relacionan con baja actividad química cerebral
Mallorca, España | 22 de agosto de 2026
Un nuevo estudio científico ha descubierto que las personas con enfermedad de Párkinson que sufren alucinaciones visuales tienen menor actividad en una red de neuronas que utilizan un mensajero químico llamado acetilcolina. Este hallazgo podría ayudar a identificar antes a los pacientes con mayor riesgo y abrir nuevas vías de tratamiento.
Qué son las alucinaciones en Párkinson
Las alucinaciones visuales son un síntoma no motor de la enfermedad de Párkinson. Pueden ir desde pequeñas ilusiones o la sensación de que hay alguien cerca, hasta imágenes completas que parecen reales. Suelen aparecer con el avance de la enfermedad o como efecto secundario de algunos medicamentos.
El descubrimiento clave
Investigadores de la Universidad de Washington en San Luis (Estados Unidos) estudiaron a 95 personas con Párkinson mediante escáneres cerebrales especiales (PET). Usaron una sustancia llamada [18F]VAT que permite ver la actividad del sistema colinérgico, es decir, de las neuronas que usan acetilcolina para comunicarse.
Los resultados mostraron que:
Los pacientes con alucinaciones visuales tenían menos actividad colinérgica en varias zonas del cerebro, incluso al inicio del estudio.
Las áreas afectadas incluyen el tálamo (una estación de relevo cerebral) y regiones relacionadas con el procesamiento visual complejo.
Esta menor actividad se detectó incluso antes de que aparecieran las alucinaciones, lo que sugiere que podría servir como señal de alerta temprana.
Por qué es importante
Según los investigadores, medir la actividad colinérgica en ciertas zonas del cerebro podría servir como un biomarcador (una señal medible) para identificar a pacientes con mayor riesgo de desarrollar alucinaciones. También podría ser un objetivo para futuros tratamientos que reduzcan o prevengan estos síntomas.
El estudio, titulado «Cholinergic deficits and hallucinations in Parkinson disease», fue publicado en la revista científica npj Parkinson’s Disease.
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